Compreendendo as Doenças Autoimunes: Principais Tipos, Sintomas e Tratamentos
Entenda como o sistema imunológico pode atacar o próprio corpo e saiba quais são os principais sintomas e tratamentos para essas condições
As doenças autoimunes ocorrem quando o sistema imunológico, que deveria proteger o corpo, ataca células saudáveis por engano. Existem mais de 100 tipos, segundo a Autoimune Association, entidade dos EUA dedicada ao tema.
Cerca de 5% a 7% da população mundial é afetada, com destaque para as mulheres, conforme a Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm).
Doenças autoimunes mais comuns
Ouvido pelo Estadão, o reumatologista André Ramos, da Beneficência Portuguesa, lista algumas das doenças autoimunes mais frequentes:
Tiroidite de Hashimoto: destruição da glândula da tireoide.
Diabetes Tipo 1: afeta as glândulas produtoras de insulina.
Vitiligo: acomete as células responsáveis pela coloração da pele.
Artrite Reumatoide: afeta as articulações, causando dor, inchaço e rigidez.
Lúpus: pode atingir qualquer parte do corpo, como pele, olhos, rins e vasos sanguíneos.
A gravidade das doenças autoimunes varia conforme o tipo e o estágio do diagnóstico.
O lúpus é uma das mais sérias, podendo afetar gravemente os rins e levar à necessidade de hemodiálise ou transplante, segundo o reumatologista Marco Antônio Loures, presidente da Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR).
Causas das doenças autoimunes
Ainda não se sabe exatamente o que causa as doenças autoimunes, mas há uma ligação com fatores genéticos e ambientais.
“Isso significa que pessoas que têm familiares com essas doenças têm mais probabilidade de desenvolvê-las”, explica Loures, em entrevista ao Estadão.
Fatores ambientais, como exposição ao sol no caso do lúpus, tabagismo e uso de certos medicamentos, também podem ser gatilhos.
Além disso, fumar e utilizar determinados medicamentos também são comportamentos que podem desencadear algumas condições.
Por que mulheres são mais afetadas?
Loures explica que as doenças autoimunes afetam mais mulheres, embora a razão não seja clara.
“No caso do lúpus, por exemplo, sabe-se que há uma relação entre o estrogênio (hormônio feminino) e o surgimento da doença. Mas, em relação às outras condições, não há como afirmar”, diz.
Sintomas das doenças autoimunes
Os sintomas das doenças autoimunes podem ser variados e inespecíficos. Alguns sinais incluem:
Dores articulares (inclusive na coluna);
Febre baixa;
Mal-estar, cansaço;
Lesões oculares;
Manchas no corpo;
Problemas circulatórios nos dedos das mãos e pés;
Perda de apetite.
Se esses sintomas persistirem, é importante procurar um médico. Inicialmente, o paciente pode consultar um clínico geral e, se necessário, ser encaminhado a um reumatologista.
Como é feito o tratamento
Embora não haja cura para as doenças autoimunes, os sintomas podem ser controlados com tratamentos específicos.
O uso de corticosteróides, quimioterápicos em doses menores e medicamentos biológicos são comuns. Esses tratamentos podem permitir que os pacientes levem uma vida normal.
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